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    “陛下仁德！”欢呼声再起。

    然而在这片欢腾中，却有几人保持着清醒。房玄龄与杜如晦交换了一个眼神，前者出列躬身：“陛下，大胜固然可喜，然突厥虽破，草原未定。突利北遁，残余部落或怀武心，此番大捷之后，当思长治久安之策。”

    李世民颔首：“玄龄所言甚是。朕已思虑多时——捷报中李毅附有密奏，诸位且听。”

    他从袖中取出另一卷略小的帛书，递给王仁表。众人这才注意到，方才那漆金木匣中，原来有两份文书。

    王仁表展开密奏，念道：

    “臣李毅顿首再拜：今王庭已破，漠南初定，然草原广袤，部落星散。若大军南归，恐不数载，又有枭雄崛起，重演突厥故事。臣愚见，当趁此大胜之威，于漠南要冲设立军府，留兵驻守，控扼草原。其策有三——”

    “一，择阴山以北、浑义河以南水草丰美处，筑坚城一座，置‘漠北都护府’，设都护一人，副都护二人，统兵三万，常驻草原。”

    “二，收编降部青壮，编为‘义从军’，分置各要隘戍守。凡义从子弟，可入都护府所设学堂，习汉文、学礼仪，授以田亩，渐行同化。”

    “三，开辟‘草原榷场’，许各部以牛羊马匹，交易中原布帛、茶叶、铁器。凡归顺部落，皆可入市；凡抗命者，禁绝贸易，困而弱之。”

    “如此，武备以慑其胆，文教以化其心，商贸以缚其利。十载之后，草原或可永为大唐藩篱，再不生南窥之念。臣冒死进言，伏惟圣裁。”

    密信念完，殿中陷入深思。

    良久，魏征第一个开口：“冠军侯此策，老成谋国。然有三虑：一，驻军草原，粮草转运耗费巨大；二，胡人反复，义从军恐成隐患；三，开设榷场，铁器虽禁，然铁可熔铸，终有流入草原、助其强盛之险。”

    杜如晦接口道：“魏公所虑极是。然臣细思之，冠军侯之策实为长久之计。昔汉武帝破匈奴后，未置都护，以至百年后匈奴再起。前车之鉴，不可不察。至于粮草——若在漠南择地屯田，以战俘、降部为劳力，或可缓解转运之耗。”

    “屯田？”户部尚书戴胄眼睛一亮，“若真能在草原垦田，不仅可养驻军，余粮还可南运，此乃一举两得！”

    兵部尚书侯君集却皱眉道：“胡地垦田，谈何容易？草原苦寒，作物难生，且部落袭扰不断，恐徒劳无功。”

    “非也。”一个清朗声音响起，众人看去，却是秘书监虞世南。这位当世大儒抚须道：“老臣曾阅前朝典籍，北魏时曾在六镇屯田，所获颇丰。漠南之地，并非皆是不毛，沿河沃野，可种耐寒之粟、麦。只是……”他顿了顿，“需有强军护卫，且需精通农事者主持。”

    争论渐起。文臣多虑耗费，武将多虑风险，而如房玄龄、杜如晦等重臣，则在权衡长远利弊。

    李世民静静听着，并不插言。待众人议论稍歇，他才缓缓开口：“诸卿所言，皆有道理。然朕问一句——此战之后，我大唐是想要十年太平，还是百年安宁？”

    殿中一静。

    “若是只求十年太平，那简单。”李世民起身，走到殿中那幅巨大的《寰宇图》前，手指点向漠南，“大军南归，厚赏将士，布告天下。然后等——等草原生出新的可汗，等突厥残部恢复元气，等十年后，再来一次渭水之盟，或者……再来一次云州之围。”

    他的声音转冷：“若是求百年安宁，那便不能只图一时省事。驻军要粮草，那就屯田；义从恐生变，那就分而治之，以胡制胡；榷场有风险，那就严查严管，凡走私铁器者，诛九族！”

    皇帝转身，目光如电扫过群臣：“朕要的，不是击退突厥，是将草原永固大唐版图。为此，耗费钱粮，值得；冒些风险，值得；甚至——”他顿了顿，“让将士们在草原多驻守十年、二十年，也值得！”

    这番话掷地有声，殿中再无人异议。
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