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    王瑾听得心潮澎湃，深感此任之重，远超以往的钱粮稽核。他躬身道：“卑职领命！定当竭尽全力，厘清田亩，设计新制！”

    周文柏则虑及推行之难：“部堂，划分等则，涉及千家万户切身利益，必有争执；绘制新图册，工程浩大；规范田契，更触犯地方豪强及胥吏利益。恐非一朝一夕之功，亦需大量可靠人手。”

    “故而不可冒进。”朱炎颔首，“可先择一二民风较淳、田亩争议较少的县，如平昌县，进行试点。由王瑾带队，户房、工房（负责丈量绘图）抽调得力吏员，并选调一批经世学堂算学优异、为人正直的学子参与。初期不求速成，但求数据准确、程序公正、章程可行。在试点中发现问题，积累经验，修改完善后，再图推广。”

    他看向窗外，目光深远：“田亩之政，乃国之基石，亦是我信阳能否真正根基稳固之关键。此事若成，则赋役均平，百姓安居，仓廪充实，根基乃固。纵有外患内忧，我信阳亦有从容应对之本。纵千难万险，此策亦当行！”

    “田亩新策”的构想，标志着朱炎的治理改革触及了封建王朝最核心、也是最敏感的土地与赋税问题。这已不仅仅是技术层面的改良，更是对现有利益格局的深度调整。尽管前路必然布满荆棘，但朱炎决心已定，要在这明末的乱世中，为信阳，也为他心中的理想蓝图，打造一个相对公平、稳固的根基。信阳的改变，正向着最深层的经济基础与社会结构，稳健而坚定地迈进。

    第一百九十二章田册风波

    田亩新策的构想既定，朱炎便以雷厉风行之势，着令王瑾会同户房、工房，并抽调经世学堂算学科学子，组成“清丈定则专班”，开赴平昌县先行试点。此令一下，信阳官场与民间皆知其意，暗流随之涌动。

    平昌县内，风声鹤唳。寻常自耕农多持观望，他们既盼着官府真能均平赋役，又惧胥吏借此盘剥，更忧划分等则不公，反受其害。而那些田产广布、其中不乏以往通过投献、兼并等手段得来，田亩虚实不清的乡绅大户，则如坐针毡。他们不敢明着对抗朱炎的权威，暗中串联、施加影响、打点关节者，却不在少数。

    专班抵达平昌县衙，王瑾即刻召集县令、户工二房吏员及县内各乡资深吸保正，宣明部堂钧令，强调此次清丈定则，务求“公平公正，数据确凿，以为信阳田政之新基”。他参照朱炎指示，将专班分为数队，每队由户房或工房吏员领队，配以算学学子负责记录核算，并由当地保正甲长引导、指认田界。

    清丈伊始，便遇阻力。在县南上林乡，专班队员由一名年轻工房吏员带领，由算学学子执册，在当地一位新晋保正引导下，丈量乡中大户林员外名下的一处田庄。那林员外乃县中积年乡绅，与州衙某些老吏素有往来。他亲自到场，表面客气，言语间却暗藏机锋。

    “诸位上官辛苦，”林员外捻须笑道，“鄙人这些薄田，历年皆有册可查，何劳再费周章？且这田亩肥瘠，肉眼凡胎如何能断？若划等不公，恐伤乡里和气啊。”他身后几个家仆也目光闪烁，隐隐挡住去路。
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